世界上的烈酒那么多，为什么大部分都是40度的

当你看到40度这个数字的时候，你的脑海中是不是浮现出威士忌的酒精度数，那么你一定是烈酒的爱好者。你是否对40%酒精度的烈酒情有独钟呢?在众多的烈酒中，你知道为什么很多烈酒都选择40%的酒精度装瓶吗?下面就和我一起去了解一下吧!

历史原因

酒史学家戴维·翁德里奇(David Wondrich)解释说，测量酒精纯度有 2 种方法，按体积(即现在所使用的方法)或按重量。历史上，英国人曾经按重量计算酒精度。他们发现，当酒精度低于 39.9% 时，酒液就明显变水了。因此，方便起见，美国立法者在 1936 年通过《联邦酒精管理法》(Federal Alcohol Administration Act)时，将 40% 作为酒精度的基准。

经济原因

尽管蒸馏厂可以自由地生产高于标准酒精度的烈酒，但维持标准更有经济优势。原因也很简单，酒精度越高，需要交纳的税金也就越高。对于那些需要依靠价格优势，售卖流水线式产品的品牌而言，坚持以 40% 装瓶来降低成本的销售策略的确非常有效。

以需要陈年的烈酒为例，在生产过程中还会增加时间成本和橡木桶的成本，在装瓶前将酒液稀释到 40% 还可以增加装瓶数量。更低的税金和更大的产量，这无疑是一个诱人的办法。不过，这里又会出现另一个问题，为什么装瓶酒精度高达 63% 的陈年威士忌这么多?

以 40% 的酒精度装瓶有什么科学依据?

烈酒中的香气来自其中的挥发性香精化合物，烈酒被稀释得越多，这些香精化合物就会挥发得越快，也意味着香气越淡。对于像伏特加这类追求中性的烈酒而言，这无疑是理想的。

因此，对于生产商来说，更为关键的任务是在酒精度和利润率之间找到平衡。俄勒冈州(Oregon)的烈酒教育家霍克·哈登(Hoke Harden)说，如果想要完整的体验，较大程度地展现威士忌的这种香气，那意味着需要以原桶强度(Cask Strength)装瓶。桶强威士忌的酒精度一般都会在 60% 左右，不过，不是所有消费者都能接受这种强度的威士忌。因此，大部分威士忌生产商会将他们的旗舰产品酒精度稀释到 43%-50% 之间。

朗姆酒生产商坎贝尔还考虑到了消费者的喜好。她解释说，许多人购买烈酒，只是想在家随便喝一杯，他们真的很喜欢 40% 的酒精度。此外，只要选用优质的原材料，仍然可以生产出香气、质地、风味俱佳的产品。因此，想要通过提高酒精度来保证风味，也不是特别必要的理由。

同样的，使用成熟的龙舌兰植物(Mature Agave Plants)酿造的龙舌兰酒，酿造过程非常复杂，需要进行煮熟、压碎、发酵、蒸馏和陈年，其中每个步骤都会增加酒液的复杂性。因此，生产商可以在保证 40% 酒精度的基础上生产出有细微差别的酒款。通常在龙舌兰酒的原产地墨西哥，他们会以低于 40% 的酒精度装瓶出售。

在伏特加的领域中，坚持 40% 左右的酒精度还有其他原因。圣地亚哥死水烈酒公司(San Diego’s Cutwater Spirits)的质量与创新总监格温·康利(Gwen Conley)说，当你饮用高酒精度的烈酒时，身体中的神经会受到刺激，并向大脑发送疼痛(灼烧)的信号。但如果高浓度的酒精包含高浓度的风味物质或者降低酒精浓度后，神经便不会发送这样的信号了。不过，由于伏特加经过多次蒸馏和过滤，其中包含的风味物质很少。因此，若饮用高度数的伏特加，可能会感觉快被烧死了。

如今，许多美国威士忌常见的装瓶酒精度大多都是40%。虽然现在许多调酒师开始使用高度数的烈酒，但是，是否继续选择酒精度为40%的烈酒，还是需要根据自己的喜好进行选择的。